Явление, наблюдающееся иногда при грозе; представляет собой ярко светящийся шар различной окраски и величины (у земной поверхности обычно порядка десятков сантиметров). Ш.М. появляется после разряда линейной молнии; перемещается в воздухе медленно и бесшумно, может проникать внутрь зданий через щели, дымоходы, трубы, иногда разрывается с оглушительным треском. Явление может длиться от нескольких секунд до полминуты.

Шкала для определения силы ветра по визуальной оценке, основанной на действии ветра на состояние моря или на наземные предметы (деревья, здания и пр.). Используется преимущественно при судовых наблюдениях. Имеет 12 баллов (причем нуль означает штиль, 4 - умеренный ветер, 6 - сильный ветер, 10 - шторм (бурю), 12 - ураган). Эмпирически найдены следующие связи между баллами Ш.Б. и скоростями ветра на высоте 10 м на суше в м/с; V=2B - 1 (действительно для В до 8 включительно), и между баллами Бофорта и скоростью ветра в узлах (милях в час): V=1,87V B3. Приводим соответствующие эквиваленты :

В 1946 г. в международном порядке было предложено ограничить 12 баллов скоростями до 36,9 м/с и ввести дополнительно баллы 13-17 для более высоких скоростей ветра.

Резкое усиление ветра в течение короткого времени, сопровождающееся изменениями его направления. Скорость ветра при Ш. нередко превышает 20-30 м/с, продолжительность явления обычно несколько минут; иногда наблюдаются повторные порывы Ш. Внутримассовые шквалы связаны с мощными облаками конвекции - кучево-дождевыми в местных массах в жаркую летнюю погоду над сушей или в холодных неустойчивых массах над теплой подстилающей поверхностью. Фронтальные шквалы (как правило, перед холодными фронтами) связаны с предфронтальными кучево-дождевыми облаками. В обоих случаях имеем вихревое движение (с горизонтальной осью) в облаках и под облаками. Те и другие шквалы в большинстве случаев наблюдаются при грозе.